54.483 chirurgische ingrepen in 2021
De evolutie van het aantal chirurgische ingrepen volgt ongeveer dezelfde trend als het aantal dagkliniekcontacten. Na de scherpe daling in 2020 omwille van de capaciteitsbeperkingen die de overheid in het kader van haar coronabeleid oplegde, volgde er in 2021 een sterk herstel. Ondanks de groei met 20% ten opzichte van 2020, bleef het aantal chirurgische ingrepen in 2021 nog steeds 5% onder het niveau van 2019 liggen. Hoewel de opgelegde capaciteitsbeperkingen minder zwaar waren dan in 2020, kon de verwachte inhaalbeweging niet geheel worden gerealiseerd. Dat heeft ongetwijfeld te maken met het nijpend tekort aan zorg- en verpleegkundigen; een fenomeen waar niet enkel het OLV Ziekenhuis mee te kampen heeft. Hoewel een aantal operatiezalen beschikbaar was en er ook voldoende hospitaalbedden vrij waren, bleek er het voorbije jaar vaak onvoldoende personeel om deze capaciteit ten volle in te zetten. Deze situatie illustreert treffend hoe snel bepaalde grenzen van ons gezondheidssysteem bereikt kunnen worden en hoe dit blijft aanslepen zelfs nadat de pandemie enigszins is geluwd.
5.246 ingrepen in het katheterisatielab
Omdat de omstandigheden grotendeels vergelijkbaar zijn, werd een gelijkaardig patroon verwacht voor het aantal ingrepen in het cathlab van het Hartcentrum OLV Aalst. Dat klopt ook voor de herneming in 2021 (+19% ten opzichte van 2020), maar het aantal procedures lag in 2020 ook 3% hoger dan in 2019. Ongetwijfeld speelt het succes van het Same Day Discharge-concept hierin een rol, waardoor het hartcentrum minder afhankelijk was van het aantal effectief beschikbare hospitalisatiebedden voor de benutting van de cathlab-capaciteit. Anderzijds droegen ook de samenwerkingsverbanden met AZ Glorieux (Ronse) en AZ Sint-Maria (Halle) bij tot dit resultaat.